Maior fabricante de veículos comerciais do País e da América Latina, a Mercedes-Benz do Brasil é pioneira no desenvolvimento de caminhões e ônibus no Brasil. Em seus mais de 55 anos no País, a Empresa sempre apontou as tendências de mercado. Ao introduzir o motor diesel, em 1956, deu impulso decisivo para o avanço dos meios de transporte e da própria indústria automotiva nacional.
A Companhia também foi pioneira no lançamento dos primeiros motores com gerenciamento eletrônico. Agora, traz para o mercado motores ainda mais “limpos”, com exclusiva tecnologia BlueTec 5, para atendimento à nova legislação PROCONVE P-7, equivalente ao rigoroso padrão EURO 5.
Há 20 anos, a Empresa inaugurava, em sua planta de São Bernardo do Campo, São Paulo, o maior Centro de Desenvolvimento Tecnológico do setor de veículos comerciais no País, sendo o maior fora da Alemanha para caminhões e ônibus Mercedes-Benz.
A sua inauguração significou a consolidação da área de Desenvolvimento de Produtos da Mercedes-Benz do Brasil, trabalho iniciado muito tempo antes, em 1963, com a implantação da Engenharia de Produtos dedicada a caminhões e chassis de ônibus. Com as novas instalações, houve um agrupamento das diversas equipes e a centralização das atividades num mesmo local.
“Somos hoje um dos pólos da rede mundial de desenvolvimento da Daimler Trucks, afirma Walter Sladek, diretor de Desenvolvimento Caminhões e Agregados da Mercedes-Benz do Brasil. “Estamos no mesmo nível das unidades similares da Daimler na Alemanha, Estados Unidos, Japão e Turquia, realizando trabalhos globais e desenvolvendo projetos que podem ser lançados em outros países. Isso confirma a capacidade brasileira de gerar soluções com alcance mundial”.
No segmento de ônibus, a Empresa também ocupa importante destaque. “A Mercedes-Benz do Brasil é o centro mundial de competência da Daimler para o desenvolvimento e produção de chassis de ônibus”, diz Christian Flecksteiner, diretor de Desenvolvimento Ônibus. “A unidade brasileira é, portanto, a referência para as demais empresas do grupo”.
Inovação tecnológica
A vocação pioneira e inovadora da Mercedes-Benz do Brasil ganhou impulso significativo com a inauguração do seu Centro de Desenvolvimento Tecnológico em 1991. Com 18.000 metros quadrados de área construída, num terreno de 40.000 metros quadrados, conta hoje com cerca de 650 profissionais, entre engenheiros, técnicos e outros especialistas.
Sua equipe altamente qualificada é responsável pelo desenvolvimento das novas linhas de caminhões e ônibus. “Este projeto teve início em meados de 2008, ou seja, foi realizado em cerca de três anos, o que é notável diante da ampla e variada linha de produtos e da introdução da nova tecnologia BlueTec 5 e dos novos motores com sistema de pós-tratamento”, diz Sladek
As famílias de caminhões Accelo e Atron foram totalmente criadas no Brasil, assim como os aprimoramentos das novas linhas Atego e Axor.
Gerando novos conceitos de produtos
“A nova linha de ônibus também foi totalmente desenvolvida no Brasil, que, além de aprimorar ainda mais modelos já consagrados no mercado, criou novos conceitos de produto, como os ônibus articulados O 500 MDA e UDA (low entry) de 4 eixos, sendo 2 eixos na parte traseira”, destaca Flecksteiner. “Essa configuração de veículo possibilita a instalação de carroçarias até 23 metros, para mais de 200 passageiros”.
Com esses novos articulados, a Mercedes-Benz passa a atender um novo segmento de alta capacidade nos sistemas de transporte coletivo urbano, como o BRT e os corredores exclusivos, destacando-se pela facilidade de operação e manutenção. O BRT é uma solução em crescimento no Brasil, visando o aprimoramento da mobilidade urbana, especialmente nas cidades que sediarão jogos da Copa do Mundo de 2014 e das Olimpíadas de 2016.
Ao longo de sua trajetória, a Empresa também se destacou pelo desenvolvimento de agregados, como motores, sistemas de transmissão, eixos e outros, assim como pela introdução de equipamentos de avançada tecnologia para caminhões e ônibus no mercado brasileiro.
Entre os modernos recursos aplicados a veículos comerciais no Brasil incluem-se computador de bordo, diagnose on board, piloto automático, limitador de velocidade, câmbio automático, freio-motor auxiliar Top Brake, sistemas ABS/ASR, retarder, freios a disco, sistemas de elevação/rebaixamento e de ajoelhamento da suspensão de chassis de ônibus e muitos outros.
O desenvolvimento de produtos e a geração de soluções para o transporte de carga e de passageiros estão ligados também à sintonia da Mercedes-Benz com as necessidades dos seus clientes. Ela está sempre atenta às demandas e sugestões de transportadores, gestores, operadores, encarroçadores e fornecedores, mantendo-se alinhada às tendências de mercado.
O papel fundamental do Laboratório de Motores para a linha 2012
O Laboratório de Motores teve papel fundamental no desenvolvimento dos motores para atendimento à legislação PROCONVE P-7 (que exige a redução de emissões de Material Particulado e de Óxidos de Nitrogênio, entre outros), e para atendimento a novas demandas do mercado em termos de eficiência, desempenho, reduzido consumo, confiabilidade e menor custo operacional.
Esse trabalho demandou desenvolvimentos específicos para o motor (a fim de diminuir a emissão de Material Particulado) e para o sistema de pós-tratamento (visando a redução de emissão de Óxidos de Nitrogênio). Nesse sentido, foram criados quatro bancos de prova específicos para motores PROCONVE P-7, uma vez que os novos ciclos de testes exigiam medições com elevada precisão.
Com a introdução da tecnologia BlueTec 5, houve a redução drástica da emissão desses poluentes, obtendo-se também menor consumo de combustível e maiores intervalos para troca de óleo e manutenção preventiva.
Outro desafio marcante foi a introdução do sistema de pós-tratamento de gases de escape, inovação no mercado brasileiro para os caminhões e ônibus da marca, o que exigiu o desenvolvimento de características específicas para as condições de utilização no País.
O desenvolvimento dos motores da nova linha de caminhões e ônibus 2012 teve início em meados de 2008. Foram realizadas 52.000 horas de testes de funcionalidade, durabilidade e emissões em bancos de prova de motores. Já os testes de durabilidade em veículos chegaram a cerca de 10.500.000 km.
Cerca de 100 veículos foram utilizados nos testes, nas mais diferentes e severas condições de operação. Foram analisadas ainda 7.000 amostras de óleo lubrificante e de combustível.
Contando com a tecnologia mais avançada disponível hoje no mercado mundial – como os 11 bancos de prova de última geração – o Laboratório de Motores é um sofisticado complexo tecnológico que monitora a potência, o torque e o consumo dos motores. Além disso, avalia as características da combustão, emissão de gases, vibrações e outras solicitações mecânicas. Os bancos de prova atuam também na homologação do motor e do sistema de pós-tratamento junto aos orgãos oficiais e auditorias.
Nos bancos de prova da Mercedes-Benz do Brasil é possível simular qualquer condição de funcionamento do motor (carga plena ou parcial, rotação alta ou baixa, diferentes regimes de frenagem, condições atmosféricas, altitudes, temperaturas, umidade do ar, etc). Têm-se plenas condições de reproduzir qualquer tipo de trajeto, impondo ao motor a mesma solicitação que o veículo exige, no mesmo ritmo ou até mais acelerado.
Os equipamentos super avançados para medição de emissões atendem a todos os rigorosos ciclos de testes definidos por normas e legislações e aos exigentes padrões mundiais da Daimler.
Os resultados de desenvolvimento e testes e o sistema de documentação do Brasil estão disponíveis on line para consulta pelas equipes das diversas unidades da Daimler em todo o mundo. Do mesmo modo, a equipe brasileira tem acesso aos dados das demais plantas.
Renovação total no design da linha de caminhões
O novo, moderno e arrojado design da linha de caminhões 2012 da Mercedes-Benz foi totalmente concebido pela área de Estilo do Centro de Desenvolvimento Tecnológico. Seguindo conceitos estéticos mundiais dos caminhões da marca, a equipe aplicou inovações específicas para o mercado brasileiro.
O design do Actros com a grade em forma de “V”, projeto da Alemanha, foi a inspiração para a criação do conceito de família dos novos caminhões no Brasil. O Atron agregou um visual arrojado a modelos já consagrados pelos clientes pela força, resistência e confiabilidade. O Accelo, projeto totalmente desenvolvido no Brasil desde sua primeira geração, recebeu novos aprimoramentos e um design ainda mais moderno. O Atego ganhou uma imagem de maior força e robustez. O Axor reforçou o conceito de família da linha 2012.
Externamente, os novos caminhões chamam a atenção pelo novo design da cabina, grade, parachoque, parassol, faróis, degraus, espelhos, portas, maçanetas, tanque de combustível, tanque de ARLA e escapamento. No interior da cabina destacam-se o novo visual do painel de instrumentos, bancos, volante, alavanca de câmbio, porta-objetos, entre muitos outros.
O desenvolvimento do design da linha 2012 foi acompanhado pela área de Estilo da matriz, na Alemanha, com quem a equipe brasileira relaciona-se permanentemente, visando estabelecer uma identidade visual única no mundo para os produtos Mercedes-Benz.
Para tornar realidade os conceitos e projetos, a área de Estilo conta com avançados recursos, a começar pela prancheta eletrônica, que permite que os primeiros esboços criados pelos designers sejam enviados diretamente para um computador.
A partir daí diversos softwares são utilizados para dar andamento ao trabalho, como o ALIAS, que dá formas ao desenho, utilizando imagens em 3D, e o Show Case, que torna as imagens do ALIAS ainda mais reais, permitindo a movimentação da imagem em vários sentidos.
Ainda no Estilo, na engenharia da área de Cabinas, avançadas ferramentas de simulação são utilizadas na fase de elaboração dos projetos em 2D e 3D, assim como uma sofisticada impressora 3D, que permite a avaliação da forma e dimensões previstas em projeto.
O desenvolvimento virtual de produtos na fase de conceito e projeto faz parte da rotina do processo de desenvolvimento de veículos na Mercedes-Benz do Brasil. Com o uso de ferramentas digitais, para simulação de espaços e previsão do desempenho dinâmico e estrutural, os riscos do desenvolvimento são minimizados, pois os dados de confiabilidade do produto são acessados mesmo antes da montagem dos primeiros protótipos. Aplicando esta tecnologia, o foco da verificação por testes passa a ser na confirmação da confiabilidade esperada, evitando desperdícios de retrabalho e concentrando os esforços e horas de engenharia na validação dos requisitos técnicos que tragam benefícios aos clientes.
Depois das etapas de design, projeto e cálculos, a área de Cabinas cria os protótipos para testes de funcionalidade e durabilidade, visando a confiabilidade do produto. Somente após esses testes, os produtos são liberados para produção.
A área responde ainda pelo desenvolvimento da cabina completa (estrutura bruta e suspensão da cabina, acabamento interno e externo), ergonomia e novos materiais e conceitos para aplicações específicas no mercado brasileiro, como suspensões adequadas a nossas estradas e conforto dos ocupantes com base na estatura do motorista brasileiro.
A fim de acompanhar o feedback e as tendências de mercado, a equipe de Cabinas participa, em conjunto com outras áreas, de pesquisas de mercado com clientes. Além disso, utiliza feiras, congressos, exposições e outros eventos para verificar as tendências de mercado.
Rigorosos testes asseguram qualidade e confiabilidade
Antes de chegar ao mercado, um veículo Mercedes-Benz é submetido a exaustivos testes funcionais, de durabilidade (ciclo de vida operacional “endurance”) e durabilidade estrutural. Isso faz parte da filosofia da marca, que busca assegurar o elevado padrão de qualidade que conquistou mundialmente a confiança de seus clientes. Protótipos destes veículos são especialmente construídos para definições conceituais e avaliações experimentais.
A diversificada gama de testes envolve desde a avaliação de um protótipo de caminhão ou de ônibus em ruas, estradas pavimentadas, estradas de terra e campos de provas confinados, até testes específicos para os diversos sistemas veiculares e seus componentes em bancos de provas.
Os testes funcionais veiculares realizados no Centro de Desenvolvimento Tecnólogico da Mercedes-Benz tanto podem ser estáticos (avaliações dimensionais, cinemática de suspensão, geometria de direção, torção, ergonomia, balanceamento energérico, interferências eletromagnéticas, entre outros), como podem ser dinâmicos (dirigibilidade, homologação de freios, comportamento de suspensão, avaliações de trem de força, desempenho, consumo de combustível, aerodinâmica, ruído de passagem e outros).
Os testes de durabilidade são realizados em condições que simulam as operações mais severas de clientes dos diversos mercados onde serão utilizados. No caso de caminhões, envolve trechos urbanos, rodoviários, mistos e fora de estrada. Já os ônibus cumprem roteiros urbanos, urbanos-BRT (corredores), intermunicipais e rodoviários. Sistemas veiculares que não envolvam a segurança operacional são também muitas vezes testados em veículos de clientes, de modo a avaliar a realidade operacional.
Os protótipos são ainda submetidos a exaustivas avaliações estruturais, num circuito de terra confinado na Fazenda Pimenta, próximo à unidade da Empresa em Campinas, SP, especificamente preparado para simular de modo acelerado as aplicações de clientes.
Outros campos de provas de fornecedores e parceiros também são utilizados para as avaliações dos diversos subsistemas (freios, direção, rodas e pneus e outros). Até mesmo aeródromos são utilizados para testes específicos, como, por exemplo, os de ônibus articulados. Avaliações de interferência eletromagnética são rotineiramente realizadas em câmaras confinadas, em função da elevada quantidade de eletrônica embarcada nos veículos Mercedes-Benz.
Durante todos os testes veículares, são realizadas medições nos diversos sistemas e componentes, com o objetivo de avaliar sua funcionalidade e reproduzir sua utilização de forma acelerada em bancos de provas. Desta forma, são gravados valores de temperaturas, pressões, torques, rotações, deslocamentos, forças, acelerações, tensões, etc.
Entre os diversos bancos de provas do Centro de Desenvolvmento Tecnológico da Mercedes-Benz do Brasil destaca-se o Hydropuls, que avalia aceleradamente a durabilidade estrutural dos sistemas veículares.
Hydropuls, estado da arte em testes de durabilidade
Em seu Centro de Desenvolvimento, a Mercedes-Benz do Brasil conta com os avançados recursos do Hydropuls, um sofisticado banco de provas que simula a operação de um veículo numa condição severa, acelerando o processo de avaliação de um componente para que os resultados dos testes de durabilidade sejam alcançados mais rapidamente.
Com base em informações recebidas de veículos em teste na Fazenda Pimenta, que são instrumentados com sensores, o sistema reproduz no banco de provas as mesmas condições daquela operação. A partir daí, o Hydropuls acelera os testes, podendo realizá-los durante 24 horas por dia. Em 200 horas, por exemplo, o Hydropuls simula o equivalente a 50.000 km de testes, o que poderia levar um ano para ser realizado na pista.
O Hydropuls da Mercedes-Benz do Brasil é o estado da arte em termos de aceleração de testes de durabilidade, o que permite uma ação corretiva mais rápida em caso de eventuais falhas. Outra grande vantagem é que ele permite que se analise uma falha in loco, observando o componente a qualquer momento, o que seria inviável num veículo em teste no campo.
O Hydropuls foi ampliado recentemente e ganhou novos equipamentos, contando agora com dois níveis de piso, onde podem ser testados diversos tipos de componentes e conjuntos (cabina, motor, coxins, câmbio, eixos, chassi, parachoque, tanque de combustível, painel de instrumentos e muitos outros).
Laboratório com sistema totalmente hidráulico, o Hydropuls é equipado com cilindros de diversos tamanhos. Isso permite uma ampla variedade de configuração de módulos de testes, ajustando-se às diferentes dimensões dos agregados e componentes.
Graças ao Hydropuls foi possível acelerar os testes de durabilidade dos novos veículos da linha 2012 e isso foi fundamental para que eles fossem lançados dentro do prazo previsto. Esse trabalho foi realizado em três anos.
Empresa é pioneira em testes com combustíveis alternativos
Os engenheiros e técnicos brasileiros também trabalham permanentemente com o desenvolvimento do uso de combustíveis alternativos ao diesel de petróleo. Entre as experiências pioneiras da Mercedes-Benz do Brasil incluem-se, com sucesso, testes em bancos de prova e em caminhões e ônibus com diesel de cana e biodiesel.
O êxito desses desenvolvimentos são evidenciados especialmente no segmento de ônibus urbanos. Enquanto o biodiesel já é utilizado normalmente em várias cidades, os veículos a diesel de cana da Mercedes-Benz circulam em operações regulares na Ecofrota de São Paulo e vêm sendo testados em frotas do Rio de Janeiro.
Os ganhos ambientais proporcionados pela utilização desses combustíveis alternativos são potencializados ainda mais pelos motores com tecnologia BlueTec 5 da Mercedes-Benz. Dessa forma, a Empresa dá importante contribuição à mobilidade sustentável e contribui com significativa redução de emissões de poluentes. Além disso, oferece ainda aos clientes e aos operadores e gestores de transporte a possibilidade inigualável de escolha entre diferentes combustíveis. Tudo isso sem realizar alterações no motor. Ou seja, decisivamente, os motores Mercedes-Benz são multicombustíveis.
Renovação total de toda a linha de veículos comerciais
A Mercedes-Benz do Brasil passa por um momento marcante, estando cada vez mais forte, ágil e competitiva. Ela é a única Empresa no Brasil a renovar totalmente, de forma simultânea, toda a sua linha de caminhões, ônibus e veículos comerciais leves para 2012, introduzindo no País avançadas tecnologias, como o BlueTec 5, que se destaca por motores mais potentes, econômicos e ecológicos.
Maior fábrica da Mercedes-Benz fora da Alemanha, a planta de São Bernardo do Campo é a única da Daimler a produzir, num mesmo local, caminhões, chassis de ônibus e agregados, como motores, câmbios e eixos, além de cabinas de caminhões.
A partir deste ano, a Mercedes-Benz dá um novo salto histórico na produção de caminhões no Brasil. Além de ampliar a capacidade da planta de São Bernardo do Campo, onde concentra a fabricação de chassis de ônibus e dos caminhões Atego, Atron e Axor, a Companhia expandiu a produção de caminhões para a unidade de Juiz de Fora, onde são produzidos os caminhões Accelo e Actros.
