O Campeonato Sul-Americano de Fórmula Truck de 2012 teve uma decisão épica. Leandro Totti conquistou o título no último domingo (9) com um terceiro lugar na quarta e última etapa, na província argentina de Córdoba. O paranaense da ABF Racing Team foi beneficiado pelo resultado da prova, uma das mais movimentadas dos últimos anos na categoria. No instante da largada, oito pilotos tinham chances matemáticas de conquista do título.
Totti chegou ao Autódromo Oscar Cabalén, na cidade de Alta Gracia, como terceiro colocado na classificação do campeonato com 48 pontos. O líder era o pernambucano Beto Monteiro, da Scuderia Iveco, com 56. Em segundo aparecia André Marques, piloto do MAN-Volkswagen da RM Competições, com 54. Os três, em algum momento das 32 voltas da corrida, viveram combinações de resultado capazes de lhes assegurar o título continental.
A etapa pôs em disputa o Grande Prêmio ZF Astronic e levou mais de 40.000 pessoas ao autódromo, confirmando a aposta feita pela presidente da categoria, Neusa Navarro, na escolha de Córdoba como sede da quarta edição da etapa argentina da Fórmula Truck – a cidade já tem confirmada a corrida no campeonato de 2013. A vitória na prova coube ao paulista Felipe Giaffone, piloto do MAN-Volkswagen número 4 da RM Competições.
Além da conquista do título sul-americano, Totti ampliou vantagem na liderança do Campeonato Brasileiro, que consolidou em Córdoba a sétima de suas dez etapas. “Foi uma corrida empolgante, o título mudou de mãos várias vezes da primeira até a última volta. Foi uma decisão dramática, cheguei até a avisar à equipe pelo rádio que iria abandonar a corrida, estava com problemas no caminhão, e a equipe me motivou a ficar na pista”, conta.
O piloto paranaense estreou na Fórmula Truck em 2003. À época, era mecânico da equipe Londrina Truck Racing e foi promovido à pilotagem do caminhão depois do acidente sofrido pelo então chefe Ernesto Pívaro Neto em um treino com um carro de turismo na pista de Londrina. A primeira vitória viria no ano seguinte. No total, já soma sete vitórias. “Eu não consigo descrever a sensação de ser campeão. A fica está caindo só agora”, admite.
Terceiro no grid, Totti tomou a liderança na segunda volta e manteve-a até a 16ª, quando foi ultrapassado por Felipe Giaffone, que acabou vencendo a corrida. Liderar a corrida, contudo, não era suficiente para seu título. Monteiro, que largou em sétimo, esteve em segundo lugar. Acelerava para o título até procurar os boxes para substituir um pneu furado. O infortúnio era o prenúncio de um dia difícil: pouco depois, teve de providenciar a troca de outro pneu.
“Ainda estou um pouco chateado, era um título que esteve em minhas mãos desde o começo da temporada e que fugiu. Quero acreditar que não era meu dia, simplesmente”, depõe o pernambucano, campeão brasileiro de 2004. “Fiz o que pude, fiz tudo certo, o caminhão estava rápido, a equipe deixou meu caminhão redondinho, mas o resultado não veio”, acrescenta o vice-campeão sul-americano de 2012 com quatro pontos a menos que Totti.
Beto Monteiro relembra momentos em que foi beneficiado pelo acaso. “Já ganhei corridas contando com a sorte quando eu não estava tão bem, e no domingo aconteceu justamente o contrário. Mas não posso me culpar, nem a ninguém”, ele pondera. “O que não quer dizer que o que aconteceu foi injusto. O título com o Totti está em ótimas mãos, com certeza. Ele está guiando com muita rapidez e competência, foi uma conquista merecida”, reconhece.
Marques, que foi à Argentina como segundo colocado na tabela a dois pontos do líder, largou em oitavo e terminou em sexto, também tendo cumprido paradas nos boxes. “Durante a corrida eu tive o título na mão pelo menos duas vezes de acordo com a combinação dos lugares na pista. A disputa foi intensa e numa dessas disputas acabei levando um toque do Luiz Lopes, que furou um pneu do meu caminhão. Fiquei chateado com isso”, diz o paulista.
O terceiro lugar na classificação final do Sul-Americano é enaltecido pelo piloto da RM Competições. “Esse é só o meu terceiro ano numa categoria competitiva como a Fórmula Truck, acho que chegar onde eu cheguei é uma vitória. Fico honrado, de verdade, por ter disputado o Sul-Americano, devo isso à equipe e à Engenharia da MAN. A forma como acabei ficando fora da disputa pelo título me chateou, mas são coisas do esporte”, contemporiza.
A edição de 2012 foi a terceira do Campeonato Sul-Americano. O título foi posto em disputa pela primeira vez em 2010 e teve uma decisão não menos histórica, com Roberval Andrade e Felipe Giaffone terminando a temporada empatados com 176 pontos – Andrade, piloto do Scania do Corinthians, levou o título no critério de desempate, que considera o maior número de vitórias. No ano passado, o campeão continental da Fórmula Truck foi Giaffone.
Totti, que na Argentina buscava sua quarta vitória consecutiva, ficou com o título sul-americano com 70 pontos. Monteiro totalizou 66, contra 64 de Marques e 61 de Giaffone. A próxima etapa da Fórmula Truck está confirmada para 14 de outubro no Autódromo Nelson Luiz Barro, em Guaporé, na Serra Gaúcha. Será a oitava etapa do Brasileiro, que tem Totti à frente na tabela com 129 pontos, contra 105 do vice-líder Monteiro e 99 de Giaffone.
