As colisões de impacto lateral estão entre os tipos
mais perigosos de acidentes de trânsito, contabilizando cerca de 700 fatalidades
por ano e aproximadamente um terço de todas as mortes de ocupantes nas estradas
alemãs. Com base em dados estatísticos como esse, a ZF desenvolveu um novo
protótipo de sistema de segurança pré-colisão que utiliza-se de um airbag
lateral externo que pode ser acionado em milissegundos antes de uma colisão.
Trata-se de uma tecnologia que proporciona uma zona de deformação lateral
adicional no veículo, que pode ajudar a salvar vidas e reduzir a gravidade das
lesões dos ocupantes em até 40%. Para tornar isso possível, a ZF interligou os
airbags aos sistemas de sensores do veículo e desenvolveu algoritmos capazes de
prever a iminência de uma colisão e decidir pelo acionamento ou não do airbag.
A ZF fez uma demonstração, em Memmingen, Alemanha, do protótipo do primeiro
sistema de segurança pré-colisão do mundo com um airbag lateral externo.
“Destacamos que este sistema de segurança tem o potencial de reduzir
significativamente a gravidade das lesões dos ocupantes em casos de colisões de
impacto lateral”, explica Uwe Class, Head do Departamento de Sistemas de
Mobilidade Segura, da equipe de Engenharia Avançada da ZF.
A ZF é atualmente a única empresa a fornecer um completo sistema de tecnologia
integrada de segurança de veículos – desde sistemas de sensores, algoritmos e
unidades de controle até atuadores ativos e passivos. “Nosso profundo
entendimento de todo o processo ‘Ver. Pensar. Agir.’ nos permite conceituar e
realizar soluções integradas de segurança de veículos, como o novo sistema de
segurança pré-colisão”, diz Class.
Do reconhecimento ao acionamento em um piscar de olhos
O maior desafio para o desenvolvimento deste sistema foi o de reconhecer de
forma confiável uma colisão inevitável e assegurar o acionamento do airbag
lateral externo antes do choque. O sistema tem cerca de 150 milissegundos para
tomar a decisão de acionar o airbag e preenchê-lo – aproximadamente o tempo que
uma pessoa leva para piscar.
Os sensores do veículo precisam em primeiro lugar identificar um impacto
potencial com rapidez e precisão. Isso é possível por meio de câmeras
conectadas, radar e LiDAR (Light Detecting And Ranging). No software do sistema,
algoritmos preveem se uma colisão é inevitável ou não e decidem se o acionamento
do airbag é necessário e benéfico. Se todas essas respostas forem afirmativas, o
sistema inflará o airbag, que tem uma capacidade entre 280 e 400 litros (de
cinco a oito vezes o volume de um airbag para motorista), dependendo do veículo.
Neste caso, o airbag expande-se para cima a partir da soleira lateral para
formar uma zona de deformação adicional na área da porta, entre as colunas A e
C.
Reduzindo o risco de ferimentos
Numa colisão de impacto lateral, os ocupantes posicionados no lado de um
possível impacto correm um risco particular de ferimentos graves na área do
tórax, caso a cabine do passageiro seja gravemente deformada. O sistema de
segurança pré-colisão da ZF tem a capacidade de reduzir a penetração do outro
veículo em até 30%, ajudando a reduzir significativamente o risco de lesão dos
ocupantes.
A informação preditiva sobre uma colisão inevitável também ajuda a melhorar
ainda mais a eficácia da tecnologia de segurança padrão estabelecida. Por
exemplo, o Retrator de Controle Ativo ACR8 pode avisar os ocupantes ou ajudar a
protegê-los em uma posição segura nas frações críticas de um segundo antes de
uma colisão.